Una lampada a infrarossi (IR) è in grado di trasferire la sua energia ad altri oggetti con una temperatura inferiore utilizzando la radiazione elettromagnetica. Esponendo questi oggetti a lunghezze d’onda a infrarossi (IR), è possibile eccitarli a uno stato in cui essi assorbono l’energia e si riscaldano. Le lampade IR sono un metodo di riscaldamento efficiente in quanto non scaldano l’aria tra gli oggetti e sono in grado di convertire quasi tutta la loro energia in calore, mentre si trova nel filamento. Hanno anche una risposta di attivazione/disattivazione molto veloce e non hanno bisogno di tempo per riscaldarsi.
Per ottenere la migliore efficienza nello sviluppo di lampade IR, è importante abbinare la lunghezza d’onda di trasmissione della lampada al materiale che viene riscaldato.
Molti tubi di quarzo con piccoli fori vengono utilizzati per proteggere i filamenti di riscaldamento che sono filati attraverso di essi, mentre i tubi di quarzo più grandi vengono utilizzati per tenere in posizione le serpentine di riscaldamento. Le lampade IR si possono trovare nei forni, nelle stufe per essiccazione o persino nei grandi forni essiccatori efficienti da un punto di vista energetico per processi di rivestimento ad alta velocità.